Lawrence A. Franklin
29 de mayo de 2020
- Estas reclamaciones rusas aún no han sido juzgadas por los tribunales de derecho internacional, las Naciones Unidas o por ningún tratado bilateral o multilateral.
- Los reclamos generales de Rusia de soberanía territorial plantean un desafío directo a las convenciones del «Derecho del Mar», como el principio de «Libertad de Navegación» (FON), defendido por los EE. UU. Y otras marinas del Mundo Libre.
- Las aspiraciones de las cinco naciones polares (Rusia, Dinamarca, Noruega, Canadá y los Estados Unidos) también pueden tener que lidiar con las ambiciones de la República Popular de China.
- Quizás un camino prudente para que los Estados Unidos y los países del Mundo Libre adopten en el Ártico, dado el avance integral de Moscú y el tándem China-Rusia, sería mantener su superioridad de submarinos nucleares mientras monitorea de cerca la propia Flota del Norte de Rusia con base en la base ártica de Murmansk . La OTAN realizó con éxito esta misión durante la Guerra Fría.
Moscú envió un mensaje espectacular el mes pasado a las otras potencias árticas del mundo: Rusia está decidida a dominar la región. Los aviones de transporte rusos, rompiendo el récord del salto de mayor altitud de la historia, lanzaron en paracaídas a un grupo de sus Spetsnaz (Fuerzas Especiales) sobre el Ártico desde una altura de casi 33,000 pies (el Monte Everest mide 29,000 pies). Los paracaidistas rusos luego ejecutaron una operación de ejercicio militar antes de volver a reunirse en la base Nagurskoye , la instalación militar más al norte de Rusia.
El intento de cualquier rival de alcanzar y superar la ventaja de Moscú en el Ártico es poco probable que tenga éxito. Rusia tiene una ventaja geopolítica en que su tierra soberana linda con más de la mitad de las aguas territoriales del Ártico. Históricamente, los zares y comisarios de Rusia estaban frustrados en sus intentos de asegurar puertos de aguas cálidas, lo que habría beneficiado el comercio y la proyección de la fuerza militar. Ahora, con el calentamiento ambiental y la subsiguiente aceleración del derretimiento del hielo en el Océano Ártico, Moscú parece estar lista para controlar el nuevo corredor marítimo, «el Pasaje del Noreste». Esta vía fluvial unirá la Europa rusa con las provincias del Lejano Oriente de Rusia adyacentes a las aguas del Pacífico. El «Pasaje del Noreste» podría acortar el transbordo de mercancías de países asiáticos a Europa por dos semanas, en lugar de enviar mercancías a través de la ruta del Canal de Suez.
Durante siglos, los barcos solo podían navegar por secciones del Ártico unos pocos meses al año. Sin embargo, si las tendencias actuales de calentamiento climático continúan, y probablemente incluso si no lo hacen, Rusia parece esperar explotar exclusivamente los vastos recursos energéticos, minerales y pesqueros de la región, al menos dentro de los límites legales de su zona económica exclusiva de 200 millas náuticas más allá sus fronteras terrestres
El territorio de la Península de Kola, en el noroeste de Rusia, representa grandes porciones de la producción de níquel y cobre del país , al igual que Norilsk en Siberia Oriental. La región del Ártico también representa la mayor parte de la extracción de estaño de Rusia . Los centros mineros rusos dentro del Círculo Polar Ártico producen minerales valiosos, como diamantes en la República de Yakutia en el Lejano Oriente de Rusia, así como paladio, platino, selenio y cobalto . Probablemente los minerales más famosos son los legendarios depósitos de oro en el área de Kolyma.
El reclamo de exclusividad de Rusia, o al menos sus lazos especiales, con el Ártico son de larga data. Moscú primero reclamó la soberanía sobre todas las islas en el Mar Ártico al norte de su masa terrestre euroasiática ya en 1926, y repitió este reclamo en 1928 y nuevamente en 1950. El reclamo de Rusia del control soberano de estas islas, junto con sus casi 25,000 kilómetros de La costa ártica , se considera parte del patrimonio histórico del país y, por lo tanto, su propiedad supuestamente no es negociable.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, parecía estar subrayando ese axioma en su visita de 2017 al archipiélago de Franz Josef Land, el puesto avanzado más septentrional de una región, donde el reclamo de soberanía de Rusia incluye 463,000 millas cuadradasdel territorio De todos modos, estos reclamos rusos aún no han sido juzgados por los tribunales de derecho internacional, las Naciones Unidas ni por ningún tratado bilateral o multilateral. La asertividad de Rusia, y el fracaso de las otras naciones del Ártico para acorralar a Moscú en la negociación de tratados fronterizos definitivos, dejan un potencial significativo de malentendidos e incidentes internacionales graves en los mares del Ártico. Los reclamos generales de Rusia de soberanía territorial plantean un desafío directo a las convenciones del «Derecho del Mar», como el principio de «Libertad de Navegación» (FON), defendido por los EE. UU. Y otras marinas del Mundo Libre. El concepto FON permite a los buques extranjeros surcar libremente las aguas fuera del límite internacionalmente reconocido de 12 millas náuticas de las aguas nacionales soberanas.
Una disputa territorial de larga data cargada de tensión se ve en los reclamos conflictivos de Rusia y los miembros de la OTAN Dinamarca y Canadá sobre la propiedad de la Cordillera de Lomonosov . Sin embargo, algunas reconvenciones territoriales históricas son negociables, como la disputa de décadas entre Rusia y Noruega sobre qué país controlaba las aguas del mar de Barents. Rusia y Noruega resolvieron el problema de manera amigable en septiembre de 2010 y cada país se conformó con 175,000 km cuadrados de las aguas de Barents.
El Kremlin continúa integrando su infraestructura industrial y militar en su proyecto Far North, iniciado hace más de un siglo. A propósito, entre 2015 y 2016, Moscú construyó seis nuevas bases militares , en Aleksandra Land, Novaya Zemlya, Sredny Island, Wrangel Island, Kotelny Island y Camp Schmidt. Rusia mantiene una estricta vigilancia de los cielos sobre su reino ártico, y coloca sistemas de misiles tierra-aire de medio alcance para asegurar el control de su espacio aéreo. El ejército de Rusia también ha desplegado una versión con capacidad polar de su última arma de defensa aérea, el S-400 . Las lecciones aprendidas del combate de invierno de la Segunda Guerra Mundial del Ejército Rojo contra las fuerzas invasoras de Alemania garantizan que todos los sistemas de armas militares rusas sean operables a -50 grados Celsius .
Rusia, además, tiene una ventaja geopolítica y cultural natural sobre los rivales por la hegemonía en la tierra y las aguas del Círculo Polar Ártico. Los ciudadanos rusos parecen estar más acostumbrados al clima frío de las regiones del extremo norte, como lo demuestran los numerosos grandes centros de población urbana de Rusia en el extremo norte , como: Murmansk, Vorkuta, Norilsk y Tiksi.
Subrayando la aparente determinación de Rusia de dominar la Ruta del Mar del Norte (NSR) una vez que el pasaje sea completamente navegable, Moscú ya ha ofrecido un régimen jurisdiccional para administrar todo el comercio. La administración de NSR propuesta por Rusia implica una solicitud anticipada obligatoria de 45 días para el derecho de paso, una tarifa considerable por el paso y el embarque de cada barco por un piloto ruso nativo para guiar el barco al puerto. Es probable que los EE. UU. No cumplan con esta propuesta, ya que la Marina de los EE. UU. Se adhiere firmemente al principio de mare liberum («libertad de los mares»). En las últimas décadas, la Marina de los EE. UU. Ha realizado cientos de ejercicios militares de «Libertad de navegación»en todo el mundo, y ahora puede que tenga que intensificar tales misiones en el norte para evitar el dominio indiscutible de Moscú en la región del Ártico.
Las aspiraciones de las cinco naciones polares (Rusia, Dinamarca, Noruega, Canadá y los Estados Unidos) también pueden tener que lidiar con las ambiciones de la República Popular de China. En el pasado reciente, China y Rusia han cooperado en la navegación y operación comercial en el Ártico. Rusia, propietaria de la flota de rompehielos más grande del mundo, ha desplegado en ocasiones estos buques para escoltar convoyes marítimos chinos en los fríos mares del norte. Fue Rusia quien también fue pionera en la construcción del primer rompehielos de propulsión nuclear, The Lenin , cuando el paso en el extremo norte de Rusia se restringió al período comprendido entre mediados de julio y finales de septiembre. China ahora está ocupada produciendo sus propios rompehielospara surcar las aguas del Ártico. Evidentemente, China ve el Corredor Norte como una «Ruta de la Seda Polar» que facilitará el comercio bidireccional desde Asia hasta la Unión Europea. Ahora que la Ruta del Mar del Norte se materializó por completo en agosto pasado, la cooperación ruso-china también podría incluir el financiamiento de China de los formidables planes de desarrollo de Rusia para las bases militares y los puertos modernos con problemas de liquidez. El apetito insaciable de China por el carbón probablemente ha provocado que Beijing eche un ojo avaro hacia los vastos depósitos de carbón del Ártico ruso en la región siberiana de Kemerovo, no lejos de la frontera chino-rusa.
Quizás un camino prudente para que los Estados Unidos y los países del Mundo Libre adopten en el Ártico, dado el avance integral de Moscú y el tándem China-Rusia, sería mantener su superioridad de submarinos nucleares mientras monitorea de cerca la propia Flota del Norte de Rusia, que se basa en el Ártico ciudad portuaria de Murmansk. La OTAN realizó con éxito esta misión durante la Guerra Fría.
Estados Unidos y Rusia siguen siendo capaces de ejecutar su misión ártica más crítica: los ataques sobre el polo. Si bien existen procedimientos bilaterales a prueba de fallas para disminuir el riesgo de una catástrofe de este tipo, las diferencias no resueltas en la región del Ártico aumentan la posibilidad de un error de cálculo.
Una de esas diferencias son las afirmaciones periódicas de Moscú de que varios de los mares adyacentes a sus fronteras terrestres son «mares internos» o «aguas soberanas históricas», salvo el tráfico marítimo extranjero. Ocasionalmente, los portavoces del Kremlin han designado que el Mar de Ohkotsk, en la costa oriental de Rusia, es un «mar interno» y, como tal, es un territorio soberano ruso. Esa afirmación sigue sin resolverse y se disputa enérgicamente tanto por Estados Unidos como por Japón. Este es solo uno de los posibles puntos de inflamación del Ártico que probablemente surjan.
El Dr. Lawrence A. Franklin fue el oficial de escritorio de Irán para el Secretario de Defensa Rumsfeld. También sirvió en servicio activo con el Ejército de los EE. UU. Y como Coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea.
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